چهار خدمه مأموریت آرتمیس 2 اکنون در قرنطینه قرار دارند و ناسا تا کمتر از 48 ساعت دیگر، واپسین اقدامات برای آزمایش موشک پرتابگر را آغاز خواهد کرد.
اگر همهچیز بهخوبی پیش برود، تنها چند روز با بازگشت تاریخی ناسا به ماه فاصله داریم. در این مأموریت با نام آرتمیس 2، شاهد سفر چهار فضانورد به محدودهای بسیار فراتر از سمت پنهان ماه و رسیدن آنها به دورترین نقطهای خواهیم بود که انسان تاکنون در فضا پیموده است. فضانوردان در طول گذر نزدیک از کنار ماه، نمایی وسیع از سطح قمر زمین را مشاهده میکنند، تا فاصلهی تقریباً 7400 کیلومتری از سمت دور ماه میرسند و سپس بازگشت چهار روزهی خود به زمین را آغاز میکنند.
بهنقل از ناسا، جمعهی گذشته چهار فضانورد آرتمیس 2 بهطور رسمی وارد قرنطینه شدند تا برای مأموریت آماده شوند؛ اقدامی مرسوم قبل از هر سفر طولانی به فضا، تا «اطمینان حاصل شود که در روزهای پیش از پرتاب، هیچ بیماریای که بتواند مأموریت را به تأخیر بیندازد، به آنها منتقل نمیشود.»
دورهی قرنطینه که «برنامه تثبیت سلامت» نام دارد، معمولاً حدود 14 روز پیش از پرتاب آغاز میشود. ناسا نوشت: «شروع قرنطینه از حالا، انعطافپذیری تیمها را برای فرصتهای احتمالی در بازه پرتاب ماه فوریه حفظ میکند.»
بااینحال، خدمه همچنان میتوانند با دوستان و خانواده خود در تماس باشند؛ مشروط بر اینکه دستورالعملهای قرنطینه را رعایت، از اماکن عمومی اجتناب، از ماسک استفاده و فاصله از دیگران را حفظ کنند.
ناسا آزمایش تمرین خیس را احتمالاً از شنبه 31 ژانویه انجام خواهد داد. این آزمون به منظور شبیهسازی کامل فرآیند پرتاب، در حالی که فضانوردان هنوز در قرنطینه هستند، طراحی شده تا اطمینان حاصل شود که تمام سیستمها آمادهی کار هستند. اگر مشکلی پیش نیاید، موشک اسپیس لانچ سیستم ناسا (SLS) ممکن است جمعهی هفتهی آینده، 6 فوریه (16 بهمن) پرتاب شود؛ هرچند تاریخ رسمی هنوز اعلام نشده است.
موشک هماکنون به همراه فضاپیمای اوراین که خدمه را به فضا خواهد برد، به مجتمع پرتاب تاریخی 39B در مرکز فضایی کندی منتقل شده است. جرد آیزاکمن، مدیر ناسا، در بیانیهای گفت: «آرتمیس 2 گامی بزرگ به جلو برای پروازهای فضایی انسانی خواهد بود.»
مأموریت بعدی ناسا به نام آرتمیس 3، اولین فضانوردان را از زمان مأموریت آپولو 17 در دسامبر 1972، روی سطح ماه قرار میدهد. این مأموریت قرار است سال 2027 پرتاب شود.